Streszczenie
Miss Marple – postać, która znana jest z wielu różnych publikacji Agaty Christie jest także bohaterką cyklu opowiadań. W każdym z nich przeżywa inne przygody i zajmuje się inną zagadką.
Pierwsze opowiadanie wydaje się być serią niefortunnych zdarzeń. Pani Bunch staje się świadkiem dziwnej śmierci. Kobieta nie rozumie zajścia. Nie wierzy, że umierający mógłby sam być odpowiedzialnym za swoją śmierć. Okazuje się, że posiadał on córkę i spory majątek. „Azyl” zakończony jest rozwiązaniem.
„Dziwny żart” to opowieść, w której umiejętność analizowania i przenikliwy umysł Panny Marple przydają się niezwykle. Zaproszona przez dziedziców fortuny, razem z nimi rozpoczyna poszukiwania. Fortuna nieoczekiwanie okazuje się kryć w korespondencji. Żart wujka zostaje zdemaskowany.
Bohaterką kolejnej opowieści jest panna Polit. Razem ze swoją znajomą odnajdują zmarłą sąsiadkę. Kłótliwy mąż staje się ofiarą podejrzeń. Okazuje się jednak, że „Narzędzie zbrodni” to metr krawiecki, a winną jest kobieta.
„Śmiertelna klątwa” znana także jako „Klątwa starej stróżki” to opowieść o młodym małżeństwie, które rozpoczyna wspólne życie w rodzinnej miejscowości pana Laxtona. Prześladuje ich starsza stróżka, która zdaje się doprowadzić do śmierci pani Laxton. Prawda jest jednak inna. Za zabójstwem stoi jej własny mąż, a ważną rolę odgrywa jego dawna miłość.
„Idealna służąca” to opowiadanie, w którym panna Marple angażuje się w sprawę na prośbę swojej służącej. Jej krewna zwolniona została i oskarżona o kradzież. Okazuje się jednak, że za wszystkim stoi niejaka Mary. Jednak to nie koniec zaskoczeń. Kobieta, która niemal całe dnie spędza w domu, okazuje się wieść podwójne życie.
W życiu Pani Marple wydarzały się rzeczy niespotykane. Pewnego dnia, jej znajomy pan Pheterick poprosił ją o pomoc. Opowiedział on o państwu Rhodes i o dziwnej śmierci kobiety. Pozornie wydawało się, że nie mógł jej zabić absolutnie nikt. Jasnym jednak stało się, że winną śmierci kobiety jest osoba, której córka została kiedyś potrącona przez pana Rhodesa. „Opowiadanie panny Marple” dobrze się kończy.
Niekiedy zdaje się, że bohaterowie mają do czynienia z siłami nadprzyrodzonymi. „Lalka krawcowej” wydaje się być żywym stworzeniem. Usadzona w jednym miejscu, zmienia je bardzo szybko. To pisze listy, to siedzi nie tam gdzie ją posadzono – kobiety w zakładzie krawieckim są przerażone. Sybil i Alicja szukają rozwiązania. Pewnego dnia wyrzucają lalkę przez okno. Przygarnia ją dziecko z ulicy.
Czasem „Mroczne odbicie” może wpłynąć na całe życie. Bohater, który po wielu latach poślubił ukochaną Sylvię, wcześniej miał wizję dziewczyny duszonej przez mężczyznę. Po latach okazuje się, że zobaczył to, co kiedyś zrobi.
Plan wydarzeń
„Azyl”
1. Pani Bunch świadkiem śmierci.
2. Udanie się do ciotki.
3. Interwencja panny Marple.
4. Rozwiązanie zagadki.
„Dziwny żart”
1. Prośba o pomoc.
2. Tajemniczy gest wuja.
3. Rozwikłanie żartu.
4. Odnalezienie niepozornego skarbu.
„Narzędzie zbrodni”
1. Śmierć kobiety.
2. Oskarżenie kłótliwego męża.
3. Rozwiązanie zagadki – odkrycie narzedzia zbrodni.
„Klątwa starej stróżki”
1. Przybycie małżeństwa do miasteczka.
2. Klątwa stróżki.
3. Spotkanie starej miłości.
4. Śmierć kobiety.
5. Rozwikłanie zagadki przez pannę Marple.
„Idealna służąca”
1. Zwolnienie służącej.
2. Wizyta panny Marple.
3. Odkrycie postaci Mary.
4. Odkrycie tożsamości złodzieja.
„Opowiadanie panny Marple”
1. Rozmowa ze starym znajomym.
2. Wysłuchanie relacji.
3. Odnalezienie winnej.
4. Szczęśliwe zakończenie.
„Lalka krawcowej”
1. Dziwne wydarzenia w pracowni krawieckiej.
2. Przemieszczanie się lalki.
3. Wyrzucenie zabawki.
4. Pojawienie się dziewczynki.
„Mroczne odbicie”
1. Wizja w lustrze.
2. Miłość do Sylvi.
3. Małżeństwo.
4. Zazdrość i próba zabójstwa.
Problematyka
W zbiorze opowiadań poruszonych zostaje wiele problemów. Najważniejszym z nich jest tajemnica i niespodziewane zwroty akcji. Zbrodnia przedstawiona zostaje jako wydarzenie, które tylko z pozoru jest jasnym. Pojawia się problem winy, która często zarzucana jest niewłaściwym osobom. Widoczny jest motyw mistyfikacji, przyjmowania masek, by osiągnąć własne cele. Pojawiają się także wątki wskazujące na wydarzenia nadprzyrodzone-żywe i czujące przedmioty, wizje przyszłości pojawiają się w lustrze. Ważnym problemem jest rozwiązywanie zagadek oraz intuicja i inteligencja panny Marple, a także umiejętność łączenia przez nią pozornie niezwiązanych elementów.