Hugh Lofting – biografia i charakterystyka twórczości

Biografia

Hugh Lofting to brytyjski pisarz, autor głównie literatury dziecięcej. Światową sławę zdobył jako twórca cyklu książek o doktorze Dolittle opiekującym się zwierzętami i rozumiejącym ich mowę. Urodził się 14 stycznia 1886 r. w Meidenhead, w Wielkiej Brytanii. Tam też spędził dzieciństwo, natomiast drugą jego ojczyzną były Stany Zjednoczone, do których się przeniósł jako osiemnastolatek.

Początkowo uczył się w Saint Mary’s College Mount w Sheffield, gdzie szło mu całkiem nieźle. Potem postanowił kontynuować edukację na uczelni. W Stanach podjął naukę w Intytute of Technology w Massachusetts. Ponieważ był zdolnym i sumiennym uczniem z powodzeniem ukończył tę uczelnię, uzyskując tytuł naukowy. Niedługo potem wrócił do rodzinnego kraju, ale już w 1912 r. ponownie wyjechał do Ameryki i osiadł w Stanach już na stałe.

Tu się też ożenił. Udało mu się znaleźć satysfakcjonującą pracę jako inżynier. Z powodu swych nowych obowiązków musiał często wyjeżdżać z kraju. Dzięki temu jednak zwiedził wiele cudownych miejsc na całym świecie.

Hugh Lofting żonaty był trzykrotnie. Z tych związków miał troje dzieci.

Kiedy wybuchła I wojna światowa pisarz dobrowolnie wstąpił do Gwardii Irlandzkiej, gdzie służył w stopniu porucznika. W czasie walk został ciężko ranny, co miało duży wpływ na jego późniejsze zdrowie.

Zaraz po zakończeniu wojny pisarz przeniósł się z rodziną do Connecticut, aby wieść tu już w miarę stabilne życie i w pełni oddać się swej największej pasji, czyli pisarstwu.

Hugh Lofting zmarł 26 września 1947 roku w Topanaga w Kalifornii. Do dziś wielu młodych czytelników sięga po jego książki, głównie te o przygodach słynnego Doktora Dolittle, o którym powstają też kolejne ekranizacje i spektakle.

Po śmierci pisarza jego syn zajął się zebraniem całego jego dorobku literackiego.

Charakterystyka twórczości

Twórczość Hugha Loftinga jest bardzo różnorodna, ale choć pisywał i dla dorosłych to jednak najważniejsze w jego dorobku są książki dla dzieci. Hugh uchodzi za wybitnego twórcę klasyki dziecięcej literatury, choć nieraz jest zapominany czy niedoceniany.

Bez wątpienia jego najpopularniejszą książką, która przyniosła mu największy rozgłos jest powieść dla dzieci zatytułowana „Doktor Dolittle”. Jej bohaterem jest tytułowy pan Dolittle, który opiekuje się zwierzętami, a jednocześnie potrafi z nimi rozmawiać. Powieść stała się na tyle popularna, że doczekała się nawet ekranizacji. Późniejsi twórcy (jak np. Nancy Kleinbaum) również w swej twórczości inspirowali się tym utworem.

„Doktor Dolittle” to cała seria powieści poświęcona tej tematyce. Kolejno powstawały następne jej części: „Podróże Doktora Dolittle”, „Doktor Dolittle na księżycu”, „Doktor Dolittle i zielona kanarzyca”. Seria ta przyniosła pisarzowi niezwykła popularność, a także liczne nagrody - pierwszym istotnym sukcesem było uzyskanie medalu Newbery, czyli ważnej nagrody dla autorów książek dziecięcych.

Pomysł na stworzenie tej książki zrodził się już podczas wojny. Fabuła powieści opierała się na listach, które Lofting pisywał do dzieci z frontu. Nie chciał im opowiadać jak jest mu ciężko, dlatego wymyślał dzieciom ciekawe historyjki, którymi chciał je rozbawić.

Inne znane utwory pisarza to:

- „Historia pani Tubbs”,
- „Poezja Owsianka”,
- „Tommy, Tilly i pani Tubbs”,
- „Zwycięstwo Zabity”,
- „Książka Geb-Geb”,
- „Opowieści z Puddleby”.