James Herriot – biografia i charakterystyka twórczości

Biografia

James Herriot (prawdziwe nazwisko: James Alfred „Alf” Wight) – brytyjski weterynarz i pisarz, znany przede wszystkim z cyklu powieści „Wszystkie stworzenia duże i małe”, który w 1974 r. doczekał się filmowej ekranizacji.

Pisarz urodził się 3 października 1916 r. w Sunderland, natomiast zmarł 23 lutego 1995 r. Z wykształcenia był lekarzem weterynarii – w 1939 r. ukończył studia w Glasgow, po czym już na stałe zamieszkał w Szkocji. Przez długi okres czasu pracował w zawodzie jako lekarz weterynarii w miejscowości Thirsk w hrabstwie Yorkshire. Oprócz weterynarii, drugą jego pasją było pisanie książek i odniósł na tym polu szereg sukcesów (jego książki cieszyły się dużą popularnością na całym świecie i były ekranizowane).

James Herriot brał udział w zmaganiach II wojny światowej jako pilot RAF – u.

W latach 70 – tych XX w. wydał cykl powieści pt. „Wszystkie stworzenia duże i małe”, w którym zawarł opis wydarzeń związanych ze swą weterynaryjną praktyką (do końca życia pracował w zawodzie).

Zaraz po jego śmierci – 24 lutego 1995 r. ku jego pamięci otwarto na uniwersytecie w Glasgow bibliotekę jego imienia (The James Herriot Library).

Charakterystyka twórczości

James Herriot zasłynął w literaturze przede wszystkim jako autor znanego cyklu autobiograficznych opowieści zatytułowanego „Wszystkie stworzenia duże i małe”. Z właściwym sobie poczuciem humoru opisuje w nich swoją pierwszą pracę w malowniczych górach na angielskiej prowincji i życie tutaj począwszy od lat 40 – tych XX w.

W książkach tych jako główny bohater występuje alter – ego samego autora, czyli młody weterynarz – James Herriot właśnie rozpoczynający pracę. W pracy wspierają go żona Helen i nieco zwariowany wspólnik, Siegfried Farnon, a także jego nieodpowiedzialny młodszy brat, Tristan Farnon.

W Polsce początkowo ukazał się tylko jednotomowy wybór niektórych powieści cyklu (1980 r.). Późniejsze tomy wychodziły kolejno począwszy od 1995 r. nakładem oficyny Zysk i S-ka.

Cała seria powieści „Wszystkie stworzenia duże i małe” (All Creatures Great and Small) doczekała się kilku ekranizacji. W 1974 r. ukazał się film fabularny powstały na podstawie pierwszych dwóch części w reżyserii Claude'a Whathama. Z kolei rok później zrealizowano sequel zatytułowany „To nie powinno się zdarzyć” (reżyseria Eric Till).

W latach 1978 – 1990 nakręcono serial BBC pod tym samym tytułem.

Na cały cykl „Wszystkie stworzenia duże i małe” składają się następujące książki:

1970 – „Jeśli tylko potrafiłyby mówić”
1972 – „To nie powinno się zdarzyć”
1973 – „Nie budźcie zmęczonego weterynarza”
1974 – „Weterynarz w zaprzęgu”
1976 – „Weterynarze mogą latać”
1977 – „Szał pracy”
1979 – „Yorkshire”
1981 – „Boże stworzenia”
1992 – „Wszystkie stworzenia”.