„Alchemik” to powieść, która potwierdziła pozycję Paulo Coehlo na rynku literackim. Mimo negatywnych głosów krytyki, wielu ludzi bardzo ceni rady zawarte w tym dziele.
Bohaterem książki jest prosty pasterz o imieniu Santiago. Pewnego razu chłopak zasypia pod drzewem i śni mu się bogactwo, zagrzebane pod piramidami. Mądra cyganka, której radzi się Santiago, wyjaśnia mu, że marzenie senne objawiło mu prawdę. Młodzieniec, jeśli chce zdobyć bogactwo, musi wyruszyć w daleką podróż.
Tak też się dzieje. Wydaje się jednak, że los sprzysiągł się przeciw naszemu bohaterowi. Dociera wprawdzie do Egiptu, podróżując morzem – ale ledwo schodzi na ląd, zostaje ograbiony. By zarobić na utrzymanie, zatrudnia się u sprzedawcy kryształów. Przemienia jego sklep we wspaniałą herbaciarnię i patron dzieli się z nim olbrzymimi zyskami. Santiago mógłby już wrócić do ojczyzny, ale ciągle czuje zew skarbu.
Razem z karawaną ruszą w kierunku piramid. Dociera do tajemniczej Oazy, będącej świętym miejscem dla pustynnych plemion. Tutaj mają miejsce dwa wydarzenia, istotne dla jego dalszych losów. Santiago poznaje dziewczynę imieniem Fatima. Chłopak czuje, że jest ona miłością jego życia. Wkrótce poznaje też tytułowego Alchemika. To wielki mędrzec, który wyjaśnia młodzieńcowi jego przeznaczenie. Prowadzi go też ścieżką mądrości – na jego polecenie Santiago udaje się na pustynie, by poprzez medytację doznać oświecenia duchowego.
Dzięki niemu może ostrzec zaprzyjaźnionych Beduinów przed bluźnierczym atakiem, jaki zamierzają wymierzyć w świętą oazę ich wrogowie. Santiago dzięki temu ostrzeżeniu zyskuje sławę bohatera i proroka. Jednak nie zostaje w oazie, tylko rusza dalej, by znaleźć skarb.
Pod piramidami spotyka herszta zbójów. Opowiada mu o śnie o skarbie. Bandyta wyśmiewa Santiago i mówi, że jemu śnił się skarb pod pewnym drzewem i że sny o bogactwie to bzdura. Chłopak jednak rozpoznaje miejsce, o którym opowiada zbój. Wraca do Hiszpanii i odnajduje złoto pod drzewem, pod którym śniły mu się piramidy. Chłopiec zamierza wrócić z pieniędzmi do Fatimy i żyć z nią szczęśliwie i dostatnio.
Plan wydarzeń:
1. Sen o skarbie.
2. Rozmowa z cyganką.
3. Podróż do Afryki.
4. Sprzedawca kryształów.
5. Droga do oazy.
6. Rozmowa z alchemikiem.
7. Medytacje na pustyni.
8. Pod piramidami.
9. Powrót do Hiszpanii.
10. Odkrycie skarbu.