Rok 1886, w którym wydany został „Potop” Henryka Sienkiewicza, był 91 rokiem zaborów. Naród polski miał za sobą trzy wielkie powstania - wszystkie zakończone klęską. Niepodległość była więc odległym marzeniem, a wynaradawiająca polityka zaborców zbierała ponure żniwo. Odmiana nastrojów stanowiła konieczność. Jan Matejko tworzył obrazy nawiązujące do wspaniałych momentów z historii Rzeczpospolitej, a jego śladem poszedł Henryk Sienkiewicz, który pisał swoją Trylogię ku pokrzepieniu serc.
Tłem historycznym „Potopu” jest najazd szwedzki z lat 1655 - 1660 (akcja toczy się w okresie 1655 - 1667). Potężny nieprzyjaciel, korzystając z trudnej sytuacji Polski i Litwy z łatwością opanowywał kolejne ziemie, a polskie oddziały, zamiast stawiać opór, przystawały do najeźdźcy. Sytuacja była naprawdę trudna, kwestią czasu wydawał się akt ostatecznej kapitulacji. Jednakże w narodzie obudził się duch, a opór postawiony Szwedom okazał się skuteczny.
Jednym z przełomowych momentów dzieła jest bohaterska obrona Jasnej Góry. Przeważający liczebnie i militarnie Szwedzi liczyli na szybkie rozbicie murów, pokonanie obrońców i zniszczenie miejsca o symbolicznej wartości dla Polaków (ostoi wiary, wartości i tradycji). Psychologiczne skutki takiej klęski mogły zupełnie zniszczyć ducha narodu i otworzyć przed najeźdźcą wrota do ostatecznego zwycięstwa.
Bardzo ważny w powieści Sienkiewicza jest również powrót króla Jana Kazimierza do Rzeczpospolitej. Autor nieco wyidealizował samego władcę i podniósł rangę tego zdarzenia, czyniąc je momentem wyraźnego odwrócenia ról. Dołączenie przez Jana Kazimierza do walki stało się ważnym impulsem nie tylko dla oddziałów, ale i źródłem wiary dla wszystkich mieszkańców Rzeczpospolitej.
Analogie między rozbitą i splądrowaną przez Szwedów Rzeczpospolitą a sytuacją w XIX stuleciu są wyraźnie widoczne. Tym, co pomogło przetrwać przodkom, były wartości. Obrońcy ojczyzny z dzieła Sienkiewicza to zagorzali patrioci, ludzie religijni, szanujący prawo i gotowi do poświęceń w imię słusznej sprawy. Autor pokazuje historię w taki sposób, by zaakcentować wpływ jednostki na jej następstwa. Kmicic, wysadzając kolubrynę, ostatecznie przyczynia się do zwycięskiej obrony Jasnej Góry, Czarniecki, nękając wroga ciągłymi podjazdami, osłabia armię szwedzką do tego stopnia, że musi ona opuścić ziemie Rzeczpospolitej i udać się na tereny Prus.
Odparcie szwedzkiego najazdu, pomimo różnic w narodzie, licznych zdrad i haniebnych oszustw, to wspaniały przykład tego, jak ważna jest prawdziwa miłość do ojczyzny. Historyczne zwycięstwa, które opisuje w swych dziełach Sienkiewicz, budują dumę narodową, podkreślają łączność z pokoleniami zwycięzców i budzą nadzieję na rychłe odzyskanie niepodległości.
„Potop”, co ważne, nie przemilcza narodowych wad Polaków, piętnując je i ganiąc. Obok wartości przyświecających patriotom pokazuje Sienkiewicz zdegenerowanych zdrajców, ludzi, którzy byli obojętni na los ojczyzny. Ich działania nie tylko nie przynoszą efektu, ale także ściągają na nich okrutną karę. Można zatem uznać, iż powieść Sienkiewicza ma też swój aspekt dydaktyczny, wskazujący należyte postawy.
Odwaga to jedna z najbardziej docenianych cnót. Nikt nie pragnie uchodzić za tchórza natomiast każdy z przyjemnością słucha gdy ktoś nazywa go dzielnym. Przed...
„Mały Książę” Antoine’a de Saint-Exupery’ego to piękna alegoryczna opowieść o miłości i przyjaźni. Autor w historii chłopca zamieszkującego...
Pani Andrzejowa Korczyńska wdowa po powstańcu styczniowym decyduje się poważnie porozmawiać z synem Zygmuntem na prośbę swojej synowej która zauważa zbytnie zainteresowanie...
Mistrzu Janie! Doszły mnie tragiczne wieści o waszej sytuacji. We wszystkich okolicznych dworach szlachta opowiada o Twej rozpaczy z powodu utraty ukochanej córki Urszulki....
„Chłopów” Władysława Reymonta można nazwać epopeją wsi ponieważ ukazują drobiazgowy i sugestywny obraz tej warstwy społecznej. Reymont posługując...
Wielki polski poeta Cyprian Kamil Norwid napisał wspaniały wiersz pod tytułem „Pielgrzym”. Opisuje w nim człowieka który uchodzić może za nędzarza....
W epoce romantyzmu miłość stała się wartością szczególną. Nad fizyczność i uwielbienie cielesnego piękna zaczęto cenić wyjątkową relację dusz przekonanie...
Powieść Stefana Żeromskiego „Ludzie bezdomni” umiejscowić należy między dwiema epokami. Z jednej strony dzieło mocno czerpie z tradycji pozytywistycznej z...
Motyw utopii przewijał się przez literaturę już w starożytności chociaż sama nazwa pochodzi od utwory Tomasza Morusa. Wątek odległej krainy (zazwyczaj wyspy) na którą...